El comercio mundial tuvo un valor récord de 32 billones de dólares en 2022, pero en medio del deterioro de las condiciones económicas y el aumento de las incertidumbres, el crecimiento se volvió negativo en la última mitad del año y se estancará en la primera mitad de 2023.
El lado positivo fue el sólido desempeño del comercio de «bienes verdes», cuyo crecimiento se mantuvo fuerte durante todo el año, dice la última actualización del comercio mundial de la UNCTAD, publicada el 23 de marzo.
Los productos verdes, también llamados «bienes respetuosos con el medio ambiente», se refieren a productos que están diseñados para utilizar menos recursos o emitir menos contaminación que sus contrapartes tradicionales.
Desafiando la tendencia a la baja, el comercio de esos bienes creció alrededor del 4 por ciento en el segundo semestre del año. Su valor combinado alcanzó un récord de US $ 1.9 billones en 2022, agregando más de $ 100 mil millones en comparación con 2021. Entre los productos ecológicos que tuvieron un desempeño especialmente bueno se encuentran los vehículos eléctricos e híbridos (+ 25%), los envases no plásticos (+ 20%) y las turbinas eólicas (+ 10%).
Esta es una buena noticia para el planeta», dice Alessandro Nicita, uno de los autores del informe, «ya que estos productos son clave para proteger el medio ambiente y combatir el cambio climático«.
La buena noticia llega pocos días después de que la ONU publicara su último informe climático, en el que los científicos han emitido una «advertencia final«, diciendo que el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero está empujando al planeta al borde de un cambio irreversible.
La UNCTAD espera que las industrias verdes aumenten a medida que los países amplíen los esfuerzos para combatir el cambio climático y reducir las emisiones. La organización, en su reciente Informe de Tecnología e Innovación 2023, proyectó que el mercado global de automóviles eléctricos, energía solar y eólica, hidrógeno verde y una docena de otras tecnologías verdes alcanzará los US $ 2.1 billones para 2030, cuatro veces más que su valor actual.
«Se prevé que los patrones del comercio internacional se vinculen más estrechamente a la transición hacia una economía global más verde«, dice la Actualización del Comercio Mundial.
La desaceleración afecta más a los bienes que a los servicios
Si bien las importaciones y exportaciones de productos verdes se mantuvieron fuertes a lo largo de 2022, la mayoría de los productos vieron que su comercio comenzó a disminuir en la segunda mitad del año, y la desaceleración continuó en el cuarto trimestre.
El informe muestra que el comercio mundial de bienes, por valor de 25 billones de dólares en 2022, disminuyó un 3% en el cuarto trimestre. Pero el comercio de servicios se mantuvo casi constante, terminando el año en 7 billones de dólares.
Y las previsiones de la UNCTAD para el primer trimestre de 2023 muestran que el comercio mundial de bienes aumentará aproximadamente un 1% en términos de valor. Mientras tanto, se prevé que el comercio de servicios aumente alrededor del 3 por ciento, a medida que siga aumentando la demanda de servicios de tecnología de la información y las comunicaciones, y los sectores de viajes y turismo se recuperen aún más.
El sector de equipos de transporte experimentó un crecimiento del comercio del 14% en el cuarto trimestre de 2022, aunque el resultado del año fue del -6%. En el lado negativo del espectro, la energía sufrió la mayor caída en el cuarto trimestre de 2022, cayendo un 10%. Sin embargo, el sector aún reportó un crecimiento del 24% para el año.
Perspectiva 2023
Las perspectivas para el comercio siguen siendo inciertas en medio de las tensiones geopolíticas en curso y las preocupaciones sobre la inflación, los altos precios de las materias primas -especialmente para la energía, los alimentos y los metales- y la combinación arriesgada de altas tasas de interés y deuda pública.
Al 30 de noviembre de 2022, más de la mitad de los países menos adelantados y otros países de bajo ingreso corrían un alto riesgo o ya estaban sobreendeudados. El informe advierte que «los actuales niveles récord de deuda global, junto con las altas tasas de interés, continuarán afectando negativamente las condiciones macroeconómicas de muchos países«.
La desaceleración del comercio mundial en el cuarto trimestre de 2022 afectó más a los países en desarrollo, ya que sus importaciones y exportaciones cayeron un 6% en comparación con el trimestre anterior. La caída se debió en gran medida a la caída del 7% en las exportaciones de las economías de Asia oriental.
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