Las tierras raras son una colección de 17 elementos químicos esenciales, no sólo para Estados Unidos o China, sino para el mundo. En este sentido, un país de América Latina vuelve a colocarse en el eje de una disputa global gracias a sus reservas.
Las tierras raras, publica Diario UNO, sirven para fabricar imanes de alta potencia, baterías, vehículos eléctricos, turbinas eólicas, radares y sistemas de defensa. Si bien China ha dominado la producción, Estados Unidos está estrechando lazos con un país de América Latina para forjar una alianza que le permita disputar el dominio de la producción. Brasil, con reservas estimadas en cerca de un 23 % del total mundial, se posiciona como el segundo país más rico del planeta en tierras raras, solo por detrás de China. Esa abundancia, en esta región de América Latina, hasta hace poco largamente inexplorada a gran escala, ahora despierta el interés de Estados Unidos como parte de su estrategia para diversificar cadenas de suministro y recuperar autonomía tecnológica frente a Pekín.
La conversación entre ambos gobiernos ya ha trascendido declaraciones. Estados Unidos, por ejemplo, otorgó un préstamo de casi 465 millones de dólares a la minera brasileña Serra Verde, con sede en el estado de Goiás, para expandir su producción y hacerla disponible para mercados fuera de China. Además, empresas como la canadiense Aclara Resources planean invertir en proyectos que incluyen minería en Brasil y procesamiento en Estados Unidos, integrando partes de una cadena que no dependa exclusivamente de Asia.
La cooperación entre este país de América Latina y Estados Unidos
Este tipo de cooperación tiene dos caras. Para Estados Unidos representa una oportunidad de asegurar insumos estratégicos y mitigar riesgos asociados a su dependencia de un rival geopolítico. Para este país de América Latina, es la posibilidad de convertirse en un actor central en la economía global de minerales críticos y atraer inversiones que podrían reconfigurar su papel industrial más allá de la simple exportación de materias primas.
No obstante, avanzar en la producción de tierras raras también enfrenta desafíos técnicos, regulatorios y ambientales. Extraer y procesar estos minerales es costoso y genera tensiones sociales y ecológicas si no se gestiona con criterios sostenibles. La conversación bilateral, por lo tanto, no se limita a acuerdos comerciales, implica decidir cómo balancear desarrollo económico, soberanía nacional y responsabilidad ambiental, en un mundo donde los recursos estratégicos se han vuelto piezas clave de la competencia entre potencias.
Centroamérica
Centroamérica comienza a posicionarse, con paso cauteloso pero estratégico, en el mapa de la producción de minerales críticos que demanda la economía global. Aunque la región no posee la escala minera de Sudamérica, países como Guatemala, Honduras y Nicaragua cuentan con yacimientos relevantes de níquel, oro, plata y tierras raras en exploración, recursos clave para industrias como la electromovilidad, las energías renovables y la tecnología.
En un contexto de reconfiguración de las cadenas de suministro y búsqueda de mayor diversificación por parte de Estados Unidos y Europa, Centroamérica aparece como un territorio con potencial geológico aún subexplotado y con ventajas logísticas por su cercanía a los principales mercados.
Sin embargo, el desarrollo de estos minerales estratégicos enfrenta desafíos estructurales que van más allá de la inversión y la exploración. La estabilidad regulatoria, los estándares ambientales, la relación con las comunidades locales y la infraestructura logística serán factores decisivos para transformar el potencial minero en una oportunidad de crecimiento sostenible.
Si la región logra equilibrar desarrollo económico, gobernanza y sostenibilidad, la producción de minerales estratégicos podría convertirse en un nuevo eje de atracción de capitales, generación de empleo y fortalecimiento de su rol dentro de las cadenas globales de valor.
