Las minas se han convertido en una amenaza siempre presente en la región del Mar Negro debido al conflicto en curso entre Rusia y Ucrania. Por lo mismo, qué daño se puede esperar de una mina y qué medidas se pueden tomar para evitar golpear una o minimizar la pérdida de vidas.
El propósito de una mina es actuar como una trampa explosiva explosiva que los barcos golpearán y serán hundidos. Son baratos y fáciles de colocar por activos militares y civiles por igual, con el costo de colocar uno 0.5-10% más barato que eliminarlo. Además, el efecto psicológico de las minas puede ser devastador, causando miedo al navegar por áreas o haciendo que los barcos piensen que un área mucho más grande está minada cuando no lo está.
Vienen en varios tipos con diferentes efectos de detonación, flotabilidad y efectos de movimiento. Más comúnmente, están unidos al fondo del mar con un cable de acero y se sientan justo debajo de la superficie del agua. Siguen siendo una herramienta favorita de los militares de todo el mundo, ya que se han utilizado durante siglos en diversas formas.
No es el efecto explosivo directo de una mina lo que causa el mayor daño, sino la onda de choque y la burbuja de gas resultante que agrieta el casco de un barco. Cuando se detona una mina, la onda explosiva inicial puede dañar los cascos, pero este daño palidece en comparación con la onda de choque resultante.
Lo anterior resulta en una grieta que luego queda expuesta por una burbuja de gas. La burbuja se expande y luego se descomprime por la presión del agua circundante, y el proceso se repite hasta que la energía se disipa. Durante este tiempo, el daño causado por la explosión y la onda de choque puede hacer que las grietas en el casco se agiten, lo que resulta en que los barcos se separen y se hundan. Este daño es suficiente para hundir incluso los buques más blindados, por lo que las armadas favorecen tanto a las minas hoy en día.
Si se encuentra en una MTA (Área de Amenaza de Minas), puede tomar medidas para minimizar la posible pérdida de vidas y las posibilidades de golpear una. Los buques deben evitar las aguas con una profundidad inferior a 200 m, siendo las aguas altas más favorables debido a la mayor distancia que se establece entre la mina y el barco.
La velocidad de dirección debe ser baja para evitar ruidos fuertes y grandes secciones del buque que se balancean, lo que aumenta el espacio en el que se puede golpear una mina. El Capitán debe prestar atención a la acústica en el barco, ya que estos desencadenan ciertos tipos de minas.
Debajo de la cubierta del barco, donde estará la mayor parte del daño, debe ser estanco en la medida de lo posible, y la tripulación sólo debe estar allí si es absolutamente necesario. Cuando esté en cubierta, se deben usar cascos y chalecos salvavidas en todo momento. Si navega con otros barcos, siga directamente y no cambie de rumbo como si caminara detrás de una persona en un campo minado en tierra.
No se debe tirar nada por la borda para evitar que el ruido acústico y otros barcos confundan artículos como las minas. Los buques deben evitar el anclaje en un MTA a toda costa, pero si debe suceder, el Capitán debe ser consciente de las posibles firmas acústicas y magnéticas que esto dejaría escapar. También es esencial que el AIS (Sistema de Identificación Automática) del buque se deje encendido en todo momento.
Si se detecta una mina, el Capitán debe preparar a la tripulación en caso de un impacto. Si la nave está a punto de ser golpeada, entonces el Maestro debe ordenar, «prepárese para el choque», pero sólo si hay una amenaza inmediata, ya que la tripulación no puede mantener este estado de alerta indefinidamente. Todos deben ser evacuados de las cubiertas inferiores.
En general, las minas son armas navales devastadoras que pueden causar daños colaterales a los objetivos civiles y militares. Si bien las compañías navieras pueden hacer poco para blindar un barco contra un poder tan catastrófico, los Maestros pueden tomar medidas para reducir el riesgo de encontrarse con uno y reducir la posible pérdida de vidas si ocurre el peor de los casos.
Shaun Robertson
Palaemon Maritime, empresa de seguridad del Reino Unido.
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