El embajador de Estados Unidos en Guatemala, William Popp, fue un expositor central en el foro “Los puertos de Guatemala: asunto de urgencia nacional para la competitividad y el desarrollo del país”, organizado por la Cámara de Comercio Guatemalteco-Americano (AmCham) y la Cámara de Comercio de Guatemala (CCG).
En ese encuentro, tal como expone Prensa Libre, el experto dijo que “en relación con los puertos, una cuestión que es importante para los inversionistas es una ley que sea clara respecto a cómo se manejan y dirigen todos los puertos del país, con una uniformidad clara para que cada empresa y negocio pueda saber que aquí van a funcionar las cosas, en cumplimiento de los estándares internacionales para que los empresarios puedan hacer negocios con el resto de Centroamérica y de la región. Esa certeza es fundamental en el largo plazo para atraer la inversión que se necesita para ayudar a prosperar a los guatemaltecos”.
En la actividad se resaltó la situación actual del sistema portuario y la demanda a futuro, sobre todo por el nearshoring, que ya se observa en Guatemala, de manera que se necesita contar con una infraestructura adecuada y multimodal, como la que se tiene en otras terminales portuarias de países vecinos como Honduras y México.
Representantes de varios sectores empresariales de la cadena logística, usuarios y funcionarios de varias instituciones de Gobierno, manifestaron su preocupación debido a que en 2022 y lo que va del 2023 se ha detectado una serie de problemas relacionados con retrasos en la operación de las mercancías en los puertos, lo que genera costos y requiere tiempo adicional.
El embajador Popp añadió que Guatemala tiene una ventaja de proximidad con su país, acceso a los dos océanos y una condición macroeconómica positiva, pero se requiere certeza jurídica para que aumente la posibilidad de que empresarios estadounidenses puedan invertir en el país.
El diplomático reiteró para operar los negocios, se debe tener la confianza en que las reglas del juego son muy claras y firmes a futuro, aparte de creer en las leyes y el sistema de justicia del país, aparte del tema de infraestructura, que tiene que ver con todos los países del mundo. “Para poder aumentar su competitividad, las naciones que quieran ser más efectivas en el futuro deben invertir en infraestructura como puertos, aeropuertos y carreteras”, reiteró.
María Estela Román de Aragón, de la junta directiva de AmCham, manifestó que se necesita una ley nueva, por lo que se debe actuar en el Congreso con una propuesta bien revisada y que contenga la modernización que se necesita en los puertos, aparte de brindar certeza jurídica para los inversionistas.
Por otro lado, que se pueda brindar el acompañamiento por parte del Gobierno y la empresa privada, de manera transparente, para formular un plan maestro de infraestructura a largo plazo, que es lo que se necesita.
La ejecutiva citó como ejemplo a la Autoridad Portuaria de Panamá, que tiene concesiones a 10 y 20 años, así como licencias a 10 años, que es un marco legal confiable para los empresarios. “Los inversionistas son muy estratégicos y no buscan soluciones a corto plazo. La ley debe homologar los sistemas y los proceso en los puertos, aparte de permitir la construcción de nuevas terminales”.
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