La influencia de China en América Latina sigue creciendo con grandes proyectos de infraestructura. Después de inaugurar el megapuerto de Chancay, Nicaragua será el próximo país en tener un puerto gestionado por CAMC Engineering, una filial de China National Machinery Industry Corp.
Tal como publica La República, este ambicioso proyecto pretende ofrecer una alternativa al congestionado Canal de Panamá, creando una nueva ruta marítima que conecte el Atlántico con el Pacífico. El puerto fue anunciado como fruto de los acuerdos alcanzados entre el presidente Daniel Ortega y delegados chinos durante la XVII Cumbre Empresarial China-América Latina y el Caribe. Ortega subrayó que el canal interoceánico de Nicaragua representa una solución crucial ante las restricciones hídricas del Canal de Panamá, y aseguró que los estudios para esta opción se han venido elaborando durante un extenso periodo.
El nuevo proyecto que busca conectar océanos
El proyecto del megapuerto chino en Nicaragua comenzará en el Puerto de Bluefields, en la costa atlántica, y se extenderá hasta el Puerto Corinto en el Pacífico, abarcando 445 kilómetros. La propuesta incluye una ruta que cruza el lago Xolotlán y evita el Gran Lago Cocibolca, una opción previa que fue criticada por sus posibles impactos ambientales negativos.
Según Ortega, esta infraestructura tendrá un canal con un ancho de hasta 540 metros y una profundidad de 27 metros, suficiente para permitir el tránsito de embarcaciones de gran calado. Además, incluye la construcción de esclusas y un lago artificial llamado «El Escondido», diseñado para mejorar la eficiencia del tránsito marítimo.
El megapuerto busca no sólo fortalecer el comercio marítimo en América Latina, sino también posicionar a Nicaragua como un eje estratégico en la región, compitiendo con otros proyectos como el puerto de Chancay en Perú, igualmente impulsado por inversiones chinas. El megapuerto de Bluefields es sólo uno de los siete proyectos que China acordó con Nicaragua durante la XVII Cumbre Empresarial. Entre estos destacan:
- Una planta de reciclaje de metales, ubicada entre Nindirí y Masaya, desarrollada por American Recycling.
- Una planta eólica, denominada «El Barro», en colaboración con China Communications Construction Company.
- El diseño de un Centro Logístico Inteligente, destinado a optimizar la operación portuaria en Nicaragua.
- Un centro de producción de medicamentos, impulsado por el gigante farmacéutico Sinopharm.
Estas iniciativas reflejan la creciente influencia de China en Nicaragua, un país que ha fortalecido sus relaciones diplomáticas con Pekín desde 2021. Según Laureano Ortega Murillo, asesor presidencial, estos acuerdos “impulsarán el desarrollo, crearán empleos y contribuirán a erradicar la pobreza en el país”.
El Gran Canal Interoceánico de Nicaragua
El canal de Nicaragua, conocido como el Gran Canal Interoceánico de Nicaragua, es un proyecto propuesto para conectar el Océano Atlántico con el Océano Pacífico a través de Nicaragua. Impulsado principalmente por la empresa china HKND Group, liderada por el empresario Wang Jing, este proyecto ha sido objeto de considerable atención y controversia.
El canal sugerido tendría aproximadamente 278 kilómetros de largo, lo que lo haría significativamente más largo que el Canal de Panamá. La ruta planificada pasaría por el lago de Nicaragua, el lago más grande de América Central, lo que ha generado preocupaciones ambientales sobre el impacto en los ecosistemas acuáticos y terrestres.
Además de los desafíos ambientales, el proyecto enfrenta interrogantes sobre su viabilidad financiera y política. La construcción de un canal de tal magnitud requeriría una inversión masiva, y aunque el gobierno de Nicaragua ha mostrado su apoyo, el financiamiento completo y la ejecución del proyecto aún no están claros. También ha habido resistencia por parte de comunidades locales y organizaciones internacionales debido a posibles desplazamientos de comunidades y daños ambientales.
