La firma de un memorando para lanzar las bases del Cielo Único Sudamericano marca una nueva etapa en la integración de la aviación regional. Un estudio de ACI-LAC divulgado en agosto de 2024 muestra que la conectividad aérea latinoamericana sigue 42% por debajo de la registrada en América del Norte y Europa, y 33% inferior a la del Sudeste Asiático.
El Cronista publica que, el indicador utilizado es la capacidad anual de asientos ofrecidos por destino. Brasil, Argentina, México, Colombia y Chile concentran la mayor parte de la conectividad, aunque la integración sigue fragmentada por acuerdos como el Acuerdo de Fortaleza (1996), la Decisión 582 de la Comunidad Andina (1991) y el Acuerdo de Cielos Abiertos de la CLAC (2010).
ACI-LAC ya había advertido en la Declaración de Miami (2023) sobre la necesidad de un mercado único “hecho en América Latina”. El especialista Adalberto Febeliano señaló en la oportunidad que la falta de integración es un problema de política pública, no de geografía.
Escasa presencia
El estudio destaca la escasa presencia de aerolíneas low-cost (8,3% de la capacidad intrarregional, frente a más del 50% en Asia y Europa), la baja proporción de vuelos directos (57% frente a 89% en Europa) y tarifas más altas. También identifica trabas regulatorias, procesos de autorización onerosos y capacidad aeroportuaria limitada.
Casos como Georgia y Marruecos, que firmaron acuerdos de cielo abierto con la UE, muestran cómo la participación de las low-cost saltó de 14% a más de 60% en una década. Otro hallazgo es la alta dependencia de conexiones: más de 40% de los pasajeros deben hacer escala, principalmente en seis aeropuertos: Panamá, Bogotá, Lima, Ciudad de México, São Paulo y Santiago.
Rafael Echevarne, director general de ACI-LAC, advirtió en 2025 que liberalizar no es solo alcanzar la quinta libertad del aire, sino avanzar hacia la octava y novena. Brasil, al habilitar la séptima libertad en operaciones mixtas, da un paso intermedio, aunque aún no se llegue al cabotaje pleno.
Centroamérica
La conectividad aérea de Centroamérica se ha convertido en un factor estratégico para fortalecer la integración económica, turística y comercial de la región. La ubicación geográfica del istmo, entre Norteamérica, Sudamérica y el Caribe, ofrece una ventaja natural para desarrollar rutas aéreas que faciliten el movimiento de pasajeros y carga.
En este escenario, los principales aeropuertos centroamericanos cumplen un papel cada vez más relevante como puntos de conexión regional e internacional, permitiendo reducir tiempos de traslado y ampliar las oportunidades para el comercio, la inversión y el turismo.
Sin embargo, el desafío no se limita a aumentar el número de vuelos, sino a construir una red aérea más integrada, eficiente y competitiva. La modernización de aeropuertos, la incorporación de tecnologías digitales, una mayor coordinación entre autoridades y aerolíneas y el desarrollo de infraestructura para carga aérea serán determinantes para aprovechar el potencial regional.
Una conectividad aérea más sólida puede contribuir además a fortalecer las cadenas de suministro, facilitar el nearshoring y posicionar a Centroamérica como un puente logístico estratégico entre los grandes mercados del continente.
