El gigante japonés naviero Mitsui OSK Lines (MOL) ha firmado un memorando de entendimiento con Hitachi e Hitachi Systems para desarrollar, operar y comercializar centros de datos flotantes convertidos a partir de buques de segunda mano, con objetivos de operaciones a partir de 2027 en Japón, Malasia y Estados Unidos.
«En los últimos años, la demanda de centros de datos ha seguido creciendo junto con la rápida proliferación de la IA generativa, creando la necesidad de una amplia gama de soluciones para centros de datos que tengan en cuenta factores como la ubicación, la disponibilidad de recursos hídricos para la generación y refrigeración eléctrica, la infraestructura circundante y los riesgos de desastres», dijo MOL en un comunicado.
Splash publica que, el concepto de centro de datos flotante aborda varias limitaciones críticas a las que se enfrentan las instalaciones terrestres convencionales. Asegurar grandes parcelas suburbanas es cada vez más difícil, la construcción de centros terrestres tarda hasta cuatro años más que el plazo de renovación de buques de aproximadamente un año, y los sistemas refrigerados por agua —ahora esenciales para servidores de IA de alto rendimiento —se enfrentan a oposición de residentes en algunas regiones de EE. UU. por cuestiones relacionadas con el agua potable.
Las estructuras flotantes pueden extraer directamente agua de mar o de río para enfriarse, reduciendo tanto el consumo energético como los costes operativos. También son reubicables a medida que la demanda cambia.
Convertir cascos existentes en lugar de construir nuevas estructuras reduce el impacto ambiental y la inversión inicial, al tiempo que se aprovechan los sistemas a bordo existentes, incluyendo aire acondicionado, toma de agua y generación de energía. Un transportista convertido de coches, señalan las compañías, podría ofrecer aproximadamente 54.000 m² de espacio de superficie, rivalizando con los mayores centros de datos terrestres de Japón.
MOL liderará la planificación de conversión de buques, la coordinación de la autoridad portuaria y las estructuras de financiación, mientras que Hitachi e Hitachi Systems se encargarán del diseño de centros de datos, la infraestructura de TI y la adquisición de clientes.
El año pasado, MOL firmó un memorando de entendimiento con Kinetics, una iniciativa de transición energética de la filial turca Karadeniz Karpowership, para desarrollar una plataforma flotante de centro de datos de próxima generación para 2027. Las dos empresas diseñarán, construirán y desplegarán un centro de datos alojado en un portacoches adaptado de 120 m de longitud.
